Differencing feature in Virtual PC

Differencing：差分磁盘。差分磁盘可以说是VPC的精髓所在，许多人哪怕就只冲着这一点功能也使用VPC，所以VMware为了保住客户，在 VMware 5.0中也模仿了该技术（其实VMware中有不少功能就是模仿VPC的）。此种磁盘创建时将指定一个母盘（母盘必须是动态增长盘或固定大小盘），创建后的差分磁盘是基于母盘的，它只保存与母盘不同的数据。例如我们有一台安装有Windows XP的虚拟机，现在想要另外一台Windows XP SP1和SP2的虚拟机，并且同时开启，组成一个工作组，怎么办？有些朋友可能立即想到直接把Windows XP的虚拟机的vhd文件复制三个，然后创建另外两台虚拟机，指定虚拟机的硬盘后分别安装SP1和SP2。这个是最简单的方法，但是这样确浪费了很多空间。尤其是安装有Windows XP虚拟机，其虚拟磁盘文件可能大于1G。有了差分磁盘，我们可以这样做：创建两个差分磁盘，其母盘都指定为Windows XP的虚拟磁盘。然后同样创建另外两台虚拟机，指定虚拟机的硬盘后分别安装SP1和SP2，这时那两个差分磁盘大小分别为一个SP1和SP2的大小而已，而其他相同的内容都直接读取母盘中的数据，为我们节省了很多宝贵的空间。这种技术应用非常广泛，尤其是用于模拟域中多台不同角色的服务器环境。我们只需要创建一台安装有Windows Server的虚拟机，利用差分磁盘就可以创建出Domain Controller、File Server、DNS Server等多台服务器。这里需要大家注意的是，使用了差分磁盘后，母盘就就不能写入任何数据了，否则很可能会导致所有基于该母盘的差分磁盘全部无法使用。